Entre los días 17 al 20 de Octubre en Quito, se vivió Habitat III, la principal conferencia de Naciones Unidas sobre ciudades y desarrollo urbano sustentable que sea realiza cada 20 años, y cuyas cumbres anteriores se realizaron en Vancouver (1976) y Estambul (1996).
Esta nueva versión de Habitat congregó el interés de alrededor de 30 mil participantes de más de 150 países, cuyo objetivo principal fue definir la Nueva Agenda Urbana para los próximos 20 años y que se sintetiza en seis principios que debiesen alcanzar las ciudades alrededor del mundo: ser compactas, inclusivas, participativas, resilientes, seguras y sostenibles.
Si bien hubo un largo trabajo preparatorio para la elaboración de la Nueva Agenda Urbana que culminó en un documento de 175 propuestas, el proceso no estuvo exento de críticas respecto al rol que cumplen Naciones Unidas y los países miembros en el real impacto que esta pueda llegar a tener en el desarrollo de las ciudades; y principalmente, sobre sus habitantes que son quienes finalmente viven y construyen su entorno urbano. El seguimiento y cumplimiento de los puntos de la agenda queda en tela de juicio porque no se establecen de manera explícita quiénes son los responsables de llevar a cabo estas acciones, así como tampoco los tiempos y las metas asociadas.
Como respuesta a estas incertidumbres, CIGIDEN en conjunto con el Centro de Investigación de Políticas Públicas y Desarrollo FLACSO, Ecuador; el Observatorio Urbano Local de la Zona Metropolitana de Puebla, México; el Observatorio de Ciudades de la Pontificia Universidad Católica de Chile; el Centro de Desarrollo Urbano Sustentable CEDEUS, Chile; el Observatorio Metropolitano del Área Metropolitana de Bucaramanga, Colombia; el Observatorio Urbano Regional Bogotá-Cundinamarca de la Cámara Colombiana de la Construcción; el Observatorio de Gobierno Urbano del Instituto de Estudios Urbanos de la Universidad Nacional de Colombia; el Observatorio de Vivienda de la Universidad de los Andes, Colombia; el Departamento Nacional de Planeación de Colombia; y la Financiera del Desarrollo Territorial en Colombia FINDETER, a través de su Observatorio Urbano de Colombia; declararon su intención de crear una Red de Observatorios Urbanos de Latinoamérica como un enlace a escala regional del Observatorio Urbano Global de ONU Habitat.
Así esta red funcionaría como un mecanismo para integrar y entregar información a la ciudadanía respecto a los avances en la Nueva Agenda Urbana y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, a través de información relevante para la toma de decisiones a nivel territorial y promoviendo la generación de conocimiento y la cooperación a nivel regional entre las partes, con el fin de mejorar la formulación y seguimiento de las políticas públicas de desarrollo urbano.
El desarrollo de una Red de Observatorios Urbanos de Latinoamérica permitiría también el fortalecimiento de estos instrumentos en el ámbito de la gestión de información territorial, mediante la construcción de un sistema de indicadores, metodologías conjuntas y nuevas formar de difusión y visualización de la información espacial. Asimismo, se abren posibilidades de producción científica dentro de los diferentes observatorios que conforman la red y espacios de participación ciudadana a través de nuevas plataformas tecnológicas de comunicación y entrega de información.
La confluencia de países latinoamericanos y sus diferentes observatorios y centros de investigación lograda en Hábitat III, entregará un gran potencial de trabajo transdiciplinario permitiendo ampliar una perspectiva desde diferentes realidades y saberes que son necesarios para el entendimiento de los diferentes y complejos procesos urbanos.
